胱抑素C(CysC)是一种半胱氨酸蛋白酶抑制剂,CysC可在体内以恒定速度产生,自由从肾小球滤过,并完全被肾小管上皮细胞重吸收并于细胞内降解,不重新回到血液中;同时肾小管上皮细胞也不分泌CysC至管腔内。因此,胱抑素C血清浓度主要由肾小球滤过滤(GFR)决定, CysC也理所当然的成为反映肾小球滤过情况的重要指标。
研究资料已表明,CysC血清浓度与肾功能损害程度高度相关,能够准确反映人体GFR的变化,同时CysC较血清BUN、Cr有更高的敏感性和特异性,在肾小球受损早期或轻度受损时,CysC血清浓度已经增高,而此时血中尿素氮、肌酐仍可维持在正常水平,只有在严重肾小球损害,一般肾小球滤过率降低至50%以下时,血尿素氮、肌酐浓度才明显升高。
当肾功能受损时,CysC在血液中的浓度随肾小球滤过率变化而变化。肾衰时, 肾小球滤过率下降,CysC在血液中浓度可增加10多倍;若肾小球滤过率正常,而肾小管功能失常时,会阻碍CysC在肾小管吸收并迅速分解,使尿中的浓度增加100多倍。
CysC因其自身特性越来越多地被用于糖尿病肾病、高血压肾功能损害早期诊断、肾移植病人肾功能的恢复情况评估等。